Estudios de Michelsen Consulting y Apoyo Consultoría coinciden. Expectativas son mejores en la población de menores recursos

Los economistas no están de acuerdo la mayoría de las veces, pero dos recientes estudios, realizados por Michelsen Consulting y Apoyo Consultoría, que recogen las expectativas de los consumidores locales, coinciden en que, más allá del casi ensordecedor ruido político de la campaña electoral, se puede afirmar que el 2006 será otro año en el que el consumo evolucionará de manera positiva. ¿En qué se basan ambas consultoras para afirmar esto? ¿Qué opinan otros expertos en la investigación de mercado acerca de esta posible evolución del consumo en el país?

LOS DATOS DE MICHELSEN
"El índice (de actitudes y confianza del consumidor peruano) de 87,2 es uno de los cinco más altos alcanzados en los últimos 25 años", señala Carlos Michelsen, presidente de Michelsen Consulting, un economista que hace una medición con la metodología de la Universidad de Michigan desde marzo de 1980.

Para Michelsen, el "fuerte aumento en el optimismo económico augura un excelente 2006, a pesar de las elecciones". Ello, por las mejores expectativas que existen sobre la situación económica del país a uno y cinco años, así como las mejores condiciones para la compra de bienes duraderos. Sin embargo, el índice refleja un malestar respecto de la situación personal de los consumidores con relación al año pasado.

LOS DATOS DE APOYO
El lunes pasado, Apoyo Consultoría también dio a conocer los resultados de su Índice de Confianza del Consumidor (Indicca), que se mide mes a mes desde agosto del 2003.

Este indicador llegó en enero a los 49 puntos, en una escalada que en los últimos tres meses lo han hecho subir en 10 puntos y que lo sitúan a solo uno del nivel medio (50 puntos), aquel que, según su metodología, indica que el optimismo predomina en la confianza de los consumidores.

Sin embargo, Apoyo reporta que la confianza de los consumidores no se ha movido de manera homogénea, pues la incertidumbre política originó que el Indicca aumente para los consumidores de los niveles socioeconómicos D y E, pero decrezca para los de los niveles socioeconómicos A, B y C. Ello, por la menor confianza en la situación económica del país esperada dentro de doce meses.

LA PARADOJA DE LOS RICOS
Para Félix Ureta, presidente de la firma de investigación de mercados CCR, esta última afirmación tiene sentido. "Normalmente en el Perú se ha aprendido a separar la economía de la política en gran parte de la población, no así en el grupo más expuesto a las noticias de las fluctuaciones en la Bolsa de Valores o del tipo de cambio", afirma.

Otro investigador de mercados, Rolando Arellano, presidente de Arellano Investigación de Márketing, coincide con Ureta. "En los niveles socioeconómicos más altos, la contaminación por los aspectos políticos es más grande. Por eso, para ellos, la incertidumbre es mayor", señala.

Para Ureta, "el consumidor normal cree que todo va para adelante, que (Ollanta) Humala no es tan malo, ni Lourdes (Flores). Lo que sí le preocupa es la falta de oportunidades de empleo". Por eso, para él, en líneas generales, el consumo va a seguir creciendo. "No olvidemos que el Perú era un país seco, no había consumo", puntualiza.

Pero también hay otros indicadores que muestran que esta situación ha cambiado. Un reporte de Pro Expansión daba cuenta de ello a inicios de esta semana, pues mostraba que, más allá de las expectativas reinantes, el consumo en el 2005 había crecido producto de un aumento en la masa salarial, un mayor nivel de remesas del exterior, una importante expansión del crédito de consumo y la mayor penetración de las tarjetas de crédito. Un escenario que, probablemente, se repetiría este año.

HORA DE LAS EMPRESAS
Pero las empresas también han hecho lo suyo. Ureta reconoce que ahora las empresas han comenzado a ver al consumidor como siempre se le debió haber visto, y ahora han diversificado su oferta en términos de precios, calidad y empaques, de tal forma que fomentan aún más el consumo.

"Perú antes era un mercado de cuatro marcas, hoy es de 10. No hay un solo mercado que no sea competitivo". Así, una coyuntura como la actual, en la que hay empresas que pueden posponer o cancelar sus inversiones, presenta oportunidades para aquellos que arriesgan. "La audacia va a ser premiada", asegura. Eso es lo que todos esperan.