Ruido causa decenas de miles de muertes en el mundo

LONDRES [El Comercio/Agencias]. El ruido causa decenas de miles de muertes por año, según los resultados provisionales de un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud que fueron publicados en la edición de esta semana de la revista británica "New Scientist".

En Europa, la exposición a largo plazo al ruido causado por el tránsito es responsable de hasta el 3% de los ataques cardíacos mortales, señala el artículo.

Teniendo en cuenta que en todo el mundo mueren siete millones de personas por año por enfermedades isquémicas del corazón, el ruido sería causante de más de 200.000 de estos decesos.

Según el profesor Deepak Prasher, de la Universidad College de Londres y uno de los autores del estudio, "hasta ahora, el ruido había sido como la cenicienta entre los tipos de contaminación sin que se le prestase demasiada atención".

DAÑOS AUDITIVOS
Un nivel de ruido alto continuo también tiene numerosos efectos dañinos para la salud, añade la publicación. La música a todo volumen causa asimismo la pérdida de capacidad auditiva, algo que afecta a casi un 2% de los niños y jóvenes europeos de entre 7 y 19 años.

Además de las enfermedades cardíacas causadas por el ruido del tránsito, se pueden producir perturbaciones del sueño por continuos sonidos de fondo, así como daños auditivos, entre ellos sordera y tinnitus (zumbido de oídos) por música a alto volumen, ruido de tránsito y otros.

La producción constante de hormonas del estrés pueden causar en el metabolismo humano alteraciones de larga duración que ponen la vida en peligro, advierten los expertos.

De esta manera, solo en Europa se pierden anualmente más de medio millón de años de vida saludable por diferentes formas de exposición a los ruidos.

Los ruidos permanentes, aun los de bajo volumen, de día o de noche, también pueden perturbar el aprendizaje de los niños, advierte el artículo de la revista científica.

PÉRDIDA DE MEMORIA
En tanto, una investigación sueca en la ciudad alemana de Múnich demostró que la memoria de largo plazo en niños que vivían en los alrededores del aeropuerto de Riem mejoró un 25% tras el cierre de este.

En una proporción similar empeoró la memoria de los niños en las inmediaciones del nuevo aeropuerto de Múnich, desde que comenzó a operar.

Según los expertos, 85 decibeles de ruido es el umbral a partir del cual comienzan a aparecer daños auditivos, mientras que el umbral del dolor se sitúa entre los 120 y 130 decibeles.

En las viviendas, el nivel de ruido es en general de entre 40 y 50 decibeles, mientras que en las oficinas llega hasta los 65. El tránsito alcanza fácilmente los 85 decibeles, y en las discotecas y conciertos de rock se registran hasta 110 decibeles; es decir, más que un martillo neumático (100 decibeles).

SEPA MÁS
4 Según las cifras de la OMS, por debajo de los 45 decibeles el ruido no es molesto. Entre 55 y 65 decibeles hay incomodidad acústica, mientras que la contaminación sonora y los efectos nocivos para la salud aparecen con ruidos sobre los 65 decibeles.
4 Los puntos más críticos de la ciudad son el jirón de la Unión, la plaza Dos de Mayo y las avenidas Tacna y Abancay (Cercado); las avenidas Pardo (Miraflores) y Alfredo Mendiola (Los Olivos) y el cruce de las avenidas Faucett y Venezuela (Callao).
4 Desde el 21 de julio en Trujillo una ordenanza municipal prohíbe la emisión de ruidos, sonidos y vibraciones en lugares públicos.