Sin infraestructura a la vista

Por Fernando Chevarria

Arequipa tiene de todo para convertirse en el mejor destino turístico del Perú después del Cusco: atractivos, gastronomía, buen clima, conectividad aérea, carreteras y hasta un centro de convenciones para realizar grandes eventos. Pero no lo es, porque carece de un pequeño detalle: no tiene infraestructura hotelera a la altura de sus circunstancias, situación que sale a relucir cuando se realizan eventos como el Extemín y la Convención Minera, que empiezan hoy.

Y es que los tres grandes hoteles que allí operan (Libertador, Sonesta y Casa Andina) no se han dado abasto para acoger a sus visitantes, situación que pone en duda su capacidad para realizar otros eventos de envergadura. "Arequipa cuenta con muchos atractivos, pero no los ha desarrollado como debería por la falta de infraestructura hotelera, a excepción del Colca, donde sí hay hoteles de lujo", afirma Tibisay Monsalve, gerenta general de la Sociedad de Hoteles del Perú (SHP).

Felizmente, vienen dos proyectos que paliarán en algo el déficit de la ciudad. El primero es un hotel 5 estrellas de Casa Andina, el cual estará listo en diciembre próximo. Asimismo, la cadena Costa del Sol ya aseguró un terreno en el centro de la ciudad donde abrirá el próximo año un hotel de envergadura. Ambos proyectos representan una inversión de casi US$20 millones. Por lo pronto los hoteles de 2 y 3 estrellas hacen su agosto con los eventos y están cobrando más de US$100 por noche.

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Para mirarte mejor
4Conocida como la Ciudad Blanca por sus hermosos muros blancos de sillar, una piedra de origen volcánico, Arequipa descansa en las faldas de los imponentes volcanes Chachani y Misti y del nevado Pichu Pichu.
4En el centro de la ciudad, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en el 2000, pueden verse templos y casonas coloniales de estilo barroco mestizo, así como el Monasterio de Santa Catalina, una ciudad española en miniatura con callejuelas de piedra, hermosos patios y plazas. Sabandía, Tiabaya y Tingo, en la campiña, son lugares de visita obligada y la irresistible gastronomía arequipeña es el perfecto complemento de las visitas.
4Ubicado a 3:45 horas de la ciudad, el valle y el cañón del Colca son uno de los destinos extraordinarios del país. En la zona pueden verse coloridos andenes preíncas cultivados hasta hoy con quinua, maíz, cebada y trigo. En el valle, además, se practican deportes de aventura, como ciclismo de montaña, trekking y canotaje, y en la Cruz del Cóndor puede apreciarse el majestuoso vuelo de los cóndores.
4Otros lugares de interés en el departamento son los petroglifos de Toro Muerto, el valle de los volcanes de Andagua y el Cañón de Cotahuasi.