Google patrocinará premios para alunizaje

CABO CAÑAVERAL [El Comercio /Agencias]. El líder en búsquedas por Internet, Google Inc., patrocinará un premio de 30 millones de dólares para un alunizaje no tripulado, siguiendo la huella de la recompensa de 10 millones de dólares de Ansari X que generó una carrera espacial entre privados.

Al igual que el Ansari X Prize, que obtuvieron en el 2004 el diseñador Burt Rutan y el financista Paul Allen por los vuelos del SpaceShipOne, el Google Lunar X Prize está abierto a la industria privada y organizaciones no gubernamentales de todo el mundo, dijeron sus organizadores antes de un anuncio oficial el jueves.

El primer premio es de 20 millones de dólares para quienes puedan aterrizar un vehículo robot no tripulado en la Luna, que avance 500 metros y envíe imágenes de video a la Tierra antes del 31 de diciembre del 2012. El premio disminuye a 15 millones si el vehículo aluniza tras esa fecha y antes del 31 de diciembre del 2014. El segundo lugar recibirá cinco millones de dólares.

Además, hay unos cinco millones de dólares en bonos disponibles para metas como encontrar restos de los vuelos de las naves estadounidenses Apolo o de las exploraciones rusas, por hallar agua congelada o lograr que el aparato sobreviva a una noche lunar en la superficie del satélite terrestre.

El astrónomo Walter Guevara, del Conida, señaló que ya existen empresas privadas en países desarrollados que tienen la tecnología para hacer esta hazaña. "Creo que la convocatoria es dirigida al sector aeroespacial para aliviarles el costo que significa enviar una expedición a la Luna que no bajaría de US$100 millones de dólares como mínimo", añadió.