Y entonces se hizo el sonido

LOS ÁNGELES, EE.UU. [EFE]. La llegada del sonido al cine con el estreno en 1927 de "The Jazz Singer" ("El cantor de jazz") cumple ahora 80 años y Hollywood está preparado para celebrarlo haciendo todo el ruido posible. Una proyección especial en la sede de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en Hollywood del filme restaurado, así como otra exhibición en la Filmoteca de Los Ángeles de la película original y su edición en DVD son algunas de las celebraciones que acompañan este histórico momento.

"The Jazz Singer", protagonizada por Al Jolson (Seredzius, Lituania, 1886 - San Francisco, EE.UU., 1950), fue el primer filme con secuencias en el que el sonido tanto de sus números musicales como de su diálogo está sincronizado con la imagen. No lo era en su concepción, pensado como un filme mudo centrado en la vida de un cantante judío que canta jazz pese a la oposición de su padre y en el que se integrarían los números musicales. Sin embargo, la presencia como protagonista de Jolson, considerado en su época el mayor artista del mundo y cuya vida se asemeja a la historia contada, cambió el concepto.

Jolson fue quien dio al mundo esa primera frase improvisada, y ahora inmortal, con la que el cine aprendió a hablar: "un momento, un momento, todavía no han escuchado lo mejor". Son tan solo dos minutos de diálogo sincronizado, pero su recuerdo perdura ocho décadas más tarde con la industria de Hollywood volcada en destacar este momento.

Aunque el filme original llegó a las pantallas el 6 de octubre en el teatro Warner de Nueva York, la academia en Los Ángeles se quiere adelantar en sus celebraciones con la proyección el 5 de octubre en el teatro Samuel Goldwyn de Beverly Hills de la nueva versión restaurada y en soporte digital. La copia está sacada de los restos que todavía quedan del filme rodado en soporte de nitrato y de las grabaciones originales Vitaphone hechas en disco.

Se trata de un proyecto de restauración conjunto en el que han colaborado tanto la academia como la Filmoteca de Los Ángeles y los estudios Warner, que tienen los derechos de explotación de esta cinta. Como subrayó la academia, será una celebración continuada que se prolongará en la sede de la filmoteca, en el teatro Egipcio de Hollywood. Para el día del aniversario, la filmoteca ha programado también la proyección de otros filmes de Jolson, incluido uno de los primeros cortometrajes con Vitaphone "Al Jolson in A Plantation Act" (1926), que se creía perdido. Además, y para subrayar una celebración de lo más sonora, la Filmoteca también tiene en su programa un cabaré musical al estilo de la época.

Será una celebración que los amantes del cine se podrán llevar a casa, porque tanto la versión restaurada digitalmente de "The Jazz Singer" como los cortometrajes saldrán a la venta el 16 de octubre de la mano de Warner en un paquete para coleccionistas de tres DVD.