Mayor competencia obligará a bancos a buscar nuevos clientes

Santander oficializa retorno y el Deutsche Bank recibe licencia de organización. Ripley está listo para operar; Azteca gestiona su licencia de funcionamiento

Por Luis Corvera Gálvez

Para hoy a las 10:30 a.m. está prevista una conferencia de prensa en la cual el Banco Santander anunciará oficialmente su regreso al país, tras obtener ayer la licencia de funcionamiento por parte de la Superintendencia de Banca, Seguros y AFP (SBS). Esta vez, bajo la gerencia de Gonzalo Echeandía, quien se encargó del proceso de cierre de la anterior operación en el 2002, el Santander ingresa desde cero al mercado peruano.

Si bien Echeandía ha optado por no adelantar detalles de su futura operación hasta hoy, el banco no tendrá muchas posibilidades de mejorar su anterior performance si no adquiere alguna entidad financiera. En enero del 2001 llegó a ser el cuarto mayor banco del país, luego de adquirir Bancosur, con el 9,56% de las colocaciones y el 6,60% de los depósitos, aunque muy lejos de los líderes (el BBVA Continental, que estaba tercero, tenía casi el doble de colocaciones).

Si bien el Santander es más grande que el BBVA y se encuentra entre los 10 bancos de mayor capitalización del mundo, eso no le bastará para hacerse de un sitio en nuestro país. El año pasado, el HSBC, el segundo mayor banco por capitalización de mercado del mundo, ingresó al Perú con la estrategia de empezar desde cero, pero con ella aún está muy lejos de los tres primeros del mercado (es más, ni siquiera figura en los ránkings). Sucede que las colocaciones del HSBC (poco más de S/.300 millones a fines de setiembre) son la mitad de las del Banco de Comercio, actualmente el más pequeño del sistema.

A NUEVOS NICHOS
¿Si no compra, cómo crecerá el Santander? Según el jefe de la SBS, Felipe Tam, "la mayor competencia obligará a los bancos a buscar nuevos segmentos de clientes, lo que elevará la bancarización, que hoy está en 22% del PBI". En ese sentido, habría que recordar que el Santander inició su acercamiento al país durante la gestión del anterior jefe de la SBS, Juan José Marthans, y este fue claro en su momento en afirmar que el gancho del Perú para atraer a los grandes bancos foráneos era su experiencia en créditos a la microempresa, que es el futuro de la banca en el mundo, toda vez que la banca comercial tenderá a ser reemplazada por el mercado de capitales y la banca de consumo tendrá cada vez más competidores (las tiendas optan con más frecuencia por tener sus propias financieras).

En ese sentido, según se infiere de lo dicho por Marthans, quien visitó a sus ejecutivos en España el 2006 para convencerlos de regresar al país, el Santander estaría interesado en el segmento pyme, como el BBVA (que a través de su fundación ha adquirido dos de las tres mayores cajas rurales del país y está por cerrar dos compras más) y el Scotiabank (que está próximo a adquirir el Banco del Trabajo).

OTROS JUGADORES
Pero si la estrategia del Santander no es derribar el Banco de Crédito (la última vez no dudaron en afirmar que serían los más grandes), sino hacerse un espacio en un segmento nuevo, el Deutsche Bank, que ayer obtuvo su licencia de organización (en tres meses obtendría la de funcionamiento), se especializará en banca corporativa, un segmento muy competitivo y de bajos márgenes, para conocer el país y luego ingresar a otros segmentos.

Pero estas no son las únicas novedades. El Banco Ripley alista su incursión en el mercado (utilizará una estrategia similar a la de Falabella, de usar sus tiendas).

Con este panorama, serán 15 las instituciones bancarias que operarán en el mercado peruano.

En un horizonte más remoto aparece el Banco Azteca que espera su licencia de funcionamiento (también usará sus tiendas y las agencias que ha abierto como Credifácil).