"El país ha desbordado nuestras expectativas"

ÓSCAR ESPINOSA ES, SEGÚN ÉL MISMO, UN OPTIMISTA REALISTA. CONFÍA PLENAMENTE POR LO MENOS HASTA EL 2011, PERO SABE QUE LAS COSAS PUEDEN VARIAR EN EL LARGO PLAZO

Por Luis Davelouis Lengua

Cumplir 85 años en nuestro país es casi una hazaña en sí misma. En el Perú, donde todos jalan agua para su molino, es todo un logro llevar adelante iniciativas empresariales exitosas y más el hacerlas durar más de tres generaciones. Ferreyros, la empresa que empezó en 1922 vendiendo abarrotes y que desde hace más de 60 años se dedica a la comercialización de bienes de capital, cumple hoy 85 años y lo celebra con edificio nuevo y renovadas energías para seguir apostando por el Perú, asegura su gerente general, Óscar Espinosa. La última vez que lo entrevistamos estaba solo en su oficina; hoy hay cuatro personas con él, de las cuales solo una interviene. Al final de la entrevista, para las fotos de rigor, se ponen de pie para mover la mesa (estaba pegada al piso, así que no se pudo), jalar la silla, poner la laptop, quitar la laptop, volver a jalar la silla y, finalmente, pararse al otro lado de la oficina a ver a la fotógrafa hacer su trabajo. Esas fotos no salen hoy.

Además del aniversario, hay otros motivos para celebrar.
Así es. Tenemos tres motivos para celebrar: los 85 años de la empresa, los 65 años como representante exclusivo de Caterpillar en el Perú, y el edificio nuevo, al que estamos mudando las oficinas administrativas de la empresa desde el local de la avenida Colonial, no porque nos hayamos aburrido --allí hemos estado casi 35 años--, sino porque estamos creciendo tanto que las oficinas estorbaban la ampliación de los talleres. A partir de hoy, allá solo estarán los talleres y el centro de entrenamiento (para el uso de maquinaria). Además, hemos sido reconocidos como el mejor distribuidor de Caterpillar en América Latina por segundo año consecutivo, entre 38 empresas y más de 300 indicadores. El lunes (hoy) viene el presidente del grupo Caterpillar a la inauguración de este local.

Están ampliando instalaciones, alquilando más terrenos...
Sí, el terreno de la Av. Colonial tiene 40.000 m², estamos alquilando otro terreno a unas cuadras de allí de 25.000 m² y hemos comprado otro de 15.000 m². Así es este negocio, el país crece y nosotros crecemos con el país. También construimos una central termoeléctrica en asociación con Energy, que produce entre 16 y 18 megavatios para suministrar energía a las bombas de los pozos petroleros de Pluspetrol en la selva. Estamos apostando, confiando en el futuro del Perú.

Todo ello representa una inversión fuerte.
Muy fuerte. Este año hemos invertido US$50 millones, de los cuales US$40 millones se usaron en máquinas para alquilar y el resto en apertura y mejoramiento de locales en Lima y provincias --en Trujillo hemos construido uno que ha costado US$1 millón, por la actividad minera en la zona-- y en el edificio que estás viendo.

¿Cuánto ha costado construir este edificio?
Alrededor de US$5 millones con diseño y todo. Nosotros queríamos que reflejara el espíritu y los valores de Ferreyros. Es un edificio moderno pero sobrio (minimalista) que transmite la sensación de solidez y, al mismo tiempo, de transparencia de la empresa.

Para eso han emitido deuda...
Sí, la última emisión de bonos fue hecha la semana pasada. Fue por US$15 millones a cuatro años y hemos conseguido una tasa promedio de 6,2%.

¡Muy buena tasa!
El mercado nos quiere. Ese es otro premio: ser correcto y profesional es un buen negocio. Si no lo fuéramos, no podríamos conseguir un financiamiento así.

¿Por dónde creen ustedes que viene el principal impulso del crecimiento?
En general, de todos los sectores. Pero me atrevería a decir, sin temor a equivocarme, que en construcción y minería principalmente. La semana pasada estuvimos con la ministra de Transportes (Verónica Zavala) y se vienen proyectos grandes y muy ambiciosos, en todos ellos hay movimiento de tierras. Viene inversión pública y privada para la construcción de carreteras y de infraestructura en general, inversiones en energía, en minería, en desarrollo urbano...

Están muy optimistas, ¿y hasta cuándo durará la bonanza?
Por lo menos hasta el 2011 las cosas están claras y mantenemos un optimismo realista: las cosas van bien, el año próximo también viene bien, pero somos cautos con el mediano y con el largo plazo por la misma situación.

¿Y a ustedes cómo les va a ir este año?
(Durante la entrevista no dijo las cifras hasta setiembre pero, habiendo sido publicadas estas en la página de Conasev, las reproducimos y reemplazamos aquí). A setiembre de este año ya tenemos una utilidad neta de más de S/.100 millones, con ventas que están excediendo nuestros estimados y las metas que nos propusimos: hace unos tres años nos fijamos vender US$500 millones en bienes de capital al 2010 y parece que este o el próximo año lo lograremos. ¡Dos años antes que lo previsto! El país también ha desbordado nuestras expectativas.

¿Diría que en el corto plazo las cosas solo pueden mejorar?
Se podría decir que sí, que tenemos dos o tres años buenos más de todas maneras. Se viene el TLC, con el que llegarán más inversiones y los requerimientos de infraestructura se elevarán aun más: se necesitarán más y mejores puertos, aeropuertos y carreteras. Las condiciones macroeconómicas están dadas. La cosa viene bien.

EL ENTREVISTADO
EDAD 67 años.
ESTADO CIVIL Casado, con cinco hijos y diez nietos.
HOBBY Las carreras de autos y escuchar música.
ESTUDIOS Ingeniería Civil en la Universidad Nacional de Ingeniería. Posgrados en Ingeniería Civil, Económica y Administración en la Universidad de Carolina, Harvard y Kellog respectivamente (EE.UU.).
EXPERIENCIA Gerente general de Interbank antes de su privatización, director del Banco Mundial, presidente de Cofide.

LA EMPRESA
NOMBRE Ferreyros S.A.
SEDE Lima, Perú.
FUNDACIÓN 1922.
NEGOCIOS Comercialización de bienes de capital, particularmente maquinaria pesada para construcción, minería, energía, agroindustria y pesca.