Necesaria fiscalización

Por Juan Carlos Cuadros Guedes

Arrancó la matrícula en algunos centros educativos privados de Lima y el interior del país, y con ella, la comercialización masiva de uniformes, calzado, textos y útiles escolares. Un proceso que este año se ha vuelto más dinámico y competitivo, al punto que los fabricantes, confeccionistas, editoriales y distribuidoras mayoristas de artículos de escritorio no solo perfilan sus baterías para captar las preferencias de alumnos y padres de familia, sino también la de los docentes y directores de colegios.

En forma paralela, otra batalla --igual de interesante-- se libra en las vitrinas de las principales librerías, tiendas por departamentos y supermercados: la del mejor precio. Mochilas, cuadernos, reglas, borradores, témperas, lápices de cera, lapiceros, plumones y lápices de colores, entre otros productos, inundan las estanterías de dichos establecimientos que anuncian grandes ofertas para atraer la atención de los compradores.

A muchos de ustedes les habrá sido extraño recibir a fin de año el informe de notas de sus hijos en una carpeta que incluía folletos comerciales: unos que anunciaban cursos de vacaciones útiles y otros que adelantaban ofertas y descuentos por la compra de uniformes, calzado y textos escolares. Una experiencia discutible, pero que se repite en estos tiempos en los avisos de los anuarios y revistas de los colegios, en los volantes que se reparten en seminarios y talleres para profesores, entre otras acciones que buscan llegar al corazón del negocio escolar.

SIGUEN IRREGULARIDADES
Pero más allá de lobbies y el márketing comercial que se pretende instaurar en los colegios, lo que más preocupa a los padres de familia es el tema de las matrículas y el costo de las pensiones, que este año, en algunos casos, han sufrido reajustes de 20%, 30% y hasta 40%. A la mayoría de los colegios ya no les sale a cuenta cobrar las mensualidades en dólares sino en soles, razón por la cual los precios se han sincerado, e incluso, incrementado.

Otros se han inventado pagos voluntarios (seguros contra accidentes e incendios) y obligatorios (por mantenimiento de mobiliario escolar, defensa civil, rifas programadas, bingos y otras actividades), que --según dicen-- son para mejoras en la infraestructura y el equipamiento de los laboratorios, pero que en realidad solo sirven para equilibrar los presupuestos.

También se denuncian cobros por derecho a examen de admisión, promoción del alumno a nivel secundario y otros conceptos diferentes de los establecidos en la Ley 26549 (Ley de los Centros Educativos Privados) y la Ley 27665 (ley de protección a la economía familiar ).

Finalmente, están los colegios que han impuesto sus propias normas y no quieren que los padres de familia y apoderados se organicen y fiscalicen el manejo de los fondos que se recaudan, para lo cual los obligan a reconocer juntas directivas de padres de familia impuestas por la propia dirección del plantel.

Las quejas y los reclamos de los padres de familia las puede leer en la versión on line de El Comercio: blogs.elcomercio.com.pe/ustedopina/2008/01/colegios-privados-fiscalizados.html

CANASTA ESCOLAR
Otro aspecto que preocupa es el costo de la canasta escolar, que este año --según algunos distribuidores mayoristas-- se incrementará en 10% o 15%, debido, sobre todo, al alza en el precio de los cuadernos, que representan un 35% de los útiles que se exigen en los colegios. Este incremento --dicen-- obedece, entre otras cosas, al aumento en el precio internacional del papel.

Pero no solo este producto presenta alzas en sus precios. Los lapiceros, lápices de color, plumones, gomas, lápices de cera, borradores y tajadores también presentan incrementos de hasta 5%, en relación con el año anterior. La lista de útiles de un alumno de colegio particular alcanza hoy en promedio S/.300, mientras que para los colegios estatales el promedio es de S/. 150 o S/.200.

RECOMENDACIONES
Haga valer sus derechos

Idoneidad
El artículo 5, inciso d, de la Ley de Protección al Consumidor establece el derecho de los consumidores a la protección contra la utilización por parte de los proveedores de métodos comerciales coercitivos o que impliquen desinformación o información equivocada sobre los productos o servicios que ofrecen.

Denuncias
Los padres de familia pueden hacer sus reclamos o presentar sus quejas de forma anónima, a fin de evitar represalias contra sus hijos, con solo llamar a los teléfonos 224-7777 (en Lima) 0-800-4-4040 (en provincias), sin costo alguno. También pueden presentar sus quejas a través del portal del Indecopi en la web: www.indecopi.gob.pe.

ENFOQUE
JUAN CARLOS CUADROS GUEDES. Periodísta

Problemas de nunca acabar
De acuerdo con la ley, los colegios privados están obligados a brindar de manera escrita, veraz, suficiente y oportuna, antes de cada matrícula, la información sobre las condiciones económicas del servicio educativo que prestan. Esto incluye detalle del monto, número y oportunidad de pago de las pensiones, los posibles aumentos y las medidas que se tomarán en caso de incumplimiento.

Por tanto, sus promotores no pueden incrementar las pensiones si los padres de familia no fueron informados antes o durante el proceso de matrícula. Es más, los montos a cobrarse en este último no podrán exceder el importe de una pensión mensual de estudios.

Tampoco pueden obligar a nadie a pagar una o más pensiones adelantadas, salvo que dicho pago sustituya la cuota de ingreso o corresponda a la matrícula. Las cuotas de ingreso al centro educativo solo pueden ser cobradas una vez, y en caso de reingreso el centro educativo no podrá exigir el pago de una nueva cuota.

Siempre en el marco de la ley, los padres de familia no pueden ser obligados a pagar recargos que no les fueron informados oportunamente, ni por conceptos diferentes a los establecidos en la Ley de los Centros Educativos Privados. El cobro de cuotas extraordinarias solo es posible si se cuenta con autorización expedida por el Ministerio de Educación.

Por último, no es obligatorio tampoco presentar el total de útiles escolares al inicio del año lectivo, ni comprar uniformes o productos en el centro educativo o en determinado establecimiento comercial exclusivo de los planteles. Lo que los padres de familia sí pueden hacer es organizarse, y, con apoyo del colegio, buscar descuentos especiales en algunas librerías y tiendas comerciales, como ya viene ocurriendo en algunos casos.