Lo tiene de hijastro

Melbourne [El Comercio / Agencias]. Nadal, Djokovic, Cañas, Nalbandian, incluso nuestro Lucho Horna pueden preciarse de pertenecer a ese selecto club de tenistas que le han podido sacar al menos un partido al todopoderoso Roger Federer. No así James Blake, pese a estar hace años entre los mejores jugadores del mundo. El suizo es implacable con el estadounidense y ayer le propinó la séptima derrota en igual número de partidos. El marcador fue 7-5, 7-6 (5) y 6-4. Hay paternidad absoluta pese a que el trámite de los partidos suele ser apretado. Pero en el circuito de la ATP suele decirse que el número 1 juega mejor cuando le exigen más.

Seguirá siendo el número 1 pase lo que pase de aquí en adelante en Australia, pues al alcanzar las semifinales aseguró suficientes puntos para mantener su lugar incluso si Rafael Nadal se queda con el torneo. Mañana, su rival será el tercero en disputa, Novak Djokovic, un joven en ascenso al que solo pueden hacerle frente las dos potencias del circuito: Nadal y Federer, dos trenes sin frenos que parecen predestinados a enfrentarse en un infinito número de finales.

Djokovic ejerce desde mediados del año pasado un dominio muy similar frente al resto de tenistas del circuito. Ayer batió sin misericordia al número 5 del mundo, David Ferrer, para asegurarse el pase a semifinales. Igual que Nadal, el serbio llega a esta instancia sin ceder ni un solo set. Ayer se impuso 6-0, 6-3 y 7-5. Es más que seguro que le presentará más resistencia a Federer, con el añadido de que ya pudo vencerlo una vez, el año pasado, en la final del Másters de Toronto. De todos modos, Federer le ha ganado en otras cinco ocasiones, entre ellas la última final del Abierto de Estados Unidos.

El otro finalista del cuadro de varones saldrá del encuentro de esta mañana entre Rafa Nadal y la sorpresa del torneo, el francés Jo-Wilfried Tsonga, 38 del mundo, quien por primera vez logra meterse entre los cuatro primeros de un Grand Slam.

La dominación eslava
Por primera vez desde el 2002, las semifinales femeninas de Australia se jugarán sin los ilustres apellidos Henin y Williams. La primera fue eliminada el martes por María Sharapova y las dos hermanas también salieron en cuartos de final. Dos serbias fueron las encargadas. Jelena Jankovic despachó a Serena Williams y Ana Ivanovic hizo lo propio con la hermana mayor del clan. La otra semifinalista es la eslovaca Daniela Hantuchova. En el lado femenino, el abierto australiano se ha sometido al dominio de las eslavas.

En el cuadro de dobles, la gran noticia fue la caída de los hermanos Bryan, cabezas de serie número 1, ante el veterano de Bahamas Mark Knowles y el indio Mahesh Bupathi, cabezas de serie número 6 del torneo.