El gran cambio

Por  César Sarria

Hace muchos años, la menstruación era un tema tabú. Se hablaba de ella como una enfermedad. Incluso, en algunos casos, las mujeres que menstruaban eran aisladas para evitar que 'contagiaran' a las demás. Una serie de mitos envolvía el tema con un aura secreta. El tiempo ha pasado, y aunque muchas cosas han cambiado, el tabú sigue rondando a algo tan natural como la regla. Siendo un momento tan especial, de transición real, de metamorfosis, inolvidable para una mujer, la menarquia (término médico para la primera menstruación) adquirió la mala fama de su hermana mayor, la regla, y, en algunos sectores, sigue estando vetada. Sin embargo, hay que considerar que por su importancia es indispensable hablar de este proceso que confunde e intimida a las niñas en la edad en que más necesitan orientación.

NATURALEZA SANGRE
La menstruación es un proceso inherente a la naturaleza femenina y la menarquia marca el fin de la niñez y el inicio de la adolescencia. ¿Pero qué es lo que hace que la menarquia llegue un día determinado? Según el doctor Fernando Sumalavia, pediatra de la clínica Maison de Santé, "dependiendo del grado de madurez al que haya llegado el cuerpo de la niña, se activa, gracias a la acción de las hormonas gonadotrofinas y el eje hipotálamo-hipófisis-ovario, lo que produce una serie de cambios en el cuerpo de la niña".

Una de las cosas que más preocupa a las madres --y en muchos casos a las niñas también-- es si están dentro del tiempo adecuado para que les venga la regla. Es una mezcla de ansiedad y temor. Al respecto, el doctor Christian Beuermann, ginecólogo del Instituto de Ginecología y Fertilidad de Miraflores, asegura que "existen distintos factores que pueden adelantar o retrasar la llegada de la menarquia. La carga hereditaria, la raza, la nutrición, el medio ambiente y los antecedentes (si una madre tuvo su primera regla a los 16 años es probable que sus hijas la tengan a esa misma edad) son solo algunos de ellos".

No hay que comer ansias. El promedio de edad en la aparición de la menarquia en el Perú es de 12,5 años, pero nuestro país ostenta el dudoso récord mundial de embarazos prematuros: 5,5 años, aunque los rangos normales oscilan entre los 11 y los 15 años.

En este punto, un nuevo temor se apodera de las madres. Si a mi hija ya le vino la regla, ya puede ser madre? La respuesta es clara: es muy raro. "Esto se debe a que la primera menstruación no implica necesariamente madurez sexual. Es más, pueden pasar hasta tres años antes de que una mujer empiece a ovular regularmente. Por otro lado, que la menarquia se manifieste tempranamente no significa necesariamente que la menopausia llegará antes. Si bien la edad en que se manifiesta la menarquia puede variar, la menopausia tiende a ser bastante regular", explica el doctor Beuermann.

OTRAS VERDADES
Una de las creencias que tiene mayor asidero en la realidad es la que dice que si a una niña le viene la regla ya no crece más. "No es que ya no vaya a crecer. Lo que ocurre es que va a tener un techo de aproximadamente 8 o 9 centímetros como máximo", afirma el pediatra Sumalavia.

Si hablamos de la regularidad de los períodos menstruales, hay que aclarar que al principio una niña es bastante irregular. "Las reglas en las púberes pueden venir cada 40, 60 o 90 días, incluso cada seis meses. Con los años esto se irá regulando", asegura el pediatra.

Existen muchísimas dudas más que podrían resolverse, pero ni todas las páginas de este suplemento alcanzarían. Cuánto tiempo hemos perdido en este voluntario mutis ocasionado, la mayoría de veces, por la ignorancia y absurda vergüenza. Por eso, no lo dude, hable con sus hijas y con los especialistas.

La mejor protección
4Las toallas higiénicas más recomendables para las niñas que comienzan a menstruar son aquellas provistas con gel absorbente y alas, lo que les permite mayor posibilidad de movimiento.
4Para desechar las usadas es conveniente envolverlas en el estuche individual descartable que viene en el paquete.
4Los tampones no están recomendados para las niñas que tienen sus primeras reglas porque no son necesarios. Además pueden causar infecciones.