El ejército colombiano mata al número dos de las FARC

Por Susan Abad. Corresponsal

BOGOTÁ. Las FARC sufrieron el golpe más duro de toda su historia. Cayó 'Raúl Reyes', el segundo hombre más importante de esa organización terrorista. El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, acompañado por toda la cúpula militar colombiana, dio la noticia al país, en una alocución que fue transmitida en directo por radio y televisión.

Santos relató que la operación militar que culminó con la muerte de Luis Édgar Devia Silva, alias 'Raúl Reyes', y 16 de sus hombres, se inició el pasado miércoles, día en que fueron liberados cuatro ex congresistas que las FARC mantenían cautivos desde hacía más de seis años.

Fuentes presidenciales señalaron que la operación se manejó en estricto secreto. Fue coordinada por el presidente Álvaro Uribe, el ministro de Defensa y el comandante de las Fuerzas Militares, general Freddy Padilla, quienes evitaron usar cualquier medio de comunicación que pudiera ser interceptado. Toda conversación sobre la estrategia militar se hizo personalmente.

Fuentes castrenses revelaron que la operación de inteligencia empezó hace más de tres meses con la infiltración de varios hombres en el frente 48 de las FARC que manejaba 'Reyes'. Uno de ellos informó que la noche del 29 de febrero, 'Raúl Reyes' estaría en las cercanías de Granada.

Dentro de la más absoluta discreción, las fuerzas de tierra, aire y agua, coordinadas desde la base militar de Apiay, se dirigieron al lugar ubicado en el departamento del Putumayo, al suroeste del país, en la frontera con Ecuador, donde localizaron el campamento de los terroristas.

CRUZANDO LA FRONTERA
Al primer bombardeo, 'Raúl Reyes' y los hombres de su guardia permanente huyeron a territorio ecuatoriano y desde ahí repelieron el ataque. De inmediato se informó de lo que ocurría al presidente Uribe, quien se comunicó con el mandatario de Ecuador, Rafael Correa, para coordinar lo relacionado con el paso a territorio vecino. Correa interrumpió una alocución radial para atender a Uribe, telefónicamente le dio su apoyo y ordenó el envío de personal militar ecuatoriano a la zona.

Mientras ambos presidentes se comunicaban, fuerzas en tierra llegadas desde la base Tres Esquinas en helicópteros artillados cruzaron la frontera colombo-ecuatoriana tras los subversivos y alcanzaron a 'Reyes' en un sitio llamado Santa Rosa.

Según una fuente militar que guardó el anonimato, uno de los factores determinantes en la caída de 'Raúl Reyes' fue una llamada telefónica. "'Reyes' hizo uso de su teléfono satelital en una comunicación que nos dio una idea bastante aproximada de su ubicación", precisó.

A decir de la fuente, durante la ofensiva del ejército 'Reyes' resultó herido, en un primer momento, en la pierna derecha, por las esquirlas de una bomba lanzada desde un avión colombiano. Luego, cuando cuatro miembros de su guardia personal intentaban transportarlo, recibieron impactos de balas de la tropa que permanecía en tierra. En la operación también murió Julián Conrado, ideólogo e importante hombre dentro del escalafón de las FARC.

Las reacciones a la muerte de 'Reyes' no se hicieron esperar. La mayoría coincidió en que este es un golpe muy duro que podría desmoralizar al grupo subversivo, que ha sido diezmado en los últimos años hasta perder unos 8.000 hombres, 20 frentes y cientos de kilómetros de territorio clave.

'Reyes' no solo era el encargado de las relaciones internacionales de las FARC sino que se convirtió en el vocero en las negociaciones que buscan la liberación de los políticos, militares, policías y los tres estadounidenses que el grupo armado pretende canjear por unos 500 subversivos presos. Algunos creen que su muerte pone en el limbo el posible acuerdo humanitario para la libertad de los rehenes.

ENFOQUE
SUSAN ABAD. Corresponsal

Las FARC deben reflexionar
Indudablemente la muerte de 'Raúl Reyes', mano derecha y para muchos sucesor del líder de las FARC, Manuel 'Tirofijo' Marulanda, traerá una recomposición no solo militar sino política en ese grupo.

Es innegable la influencia que tienen las FARC en la vida de Colombia. Son causantes en un gran porcentaje de la violencia que azota el país, están entre las mayores organizaciones de narcotraficantes, tienen fuerte capacidad de interferir en la vida política colombiana y son el grupo con más personas secuestradas en el mundo.

La estrategia de la política de seguridad democrática de Álvaro Uribe de atacar la base de la pirámide de las FARC le ha dado resultado. Primero, la ha desestabilizado y propiciado la deserción de sus militantes rasos. Segundo, ha capturado o eliminado a un gran número de mandos medios. La caída de 'Reyes' anuncia que ahora va por las cabezas principales. Las FARC deben estar sintiendo pasos de animal grande.

El sucesor de 'Reyes' tendrá que hacer reflexionar a las FARC sobre los efectos de la fuerte ofensiva militar, el desprestigio político internacional que se han ganado por su trato inhumano a los secuestrados y el rechazo que millones de colombianos expresaron el pasado 4 de febrero durante multitudinarias marchas. Ante ello tendrían que asumir posiciones más realistas, más flexibles y mucho más pragmáticas, que hagan viable un pronto acuerdo de paz con el Gobierno.