La inflación de los últimos doce meses es la mayor desde 1999

Por Luis Silva Nole

Ojalá no sea así, pero todo indica que el ama de casa se sentirá cada vez más preocupada e insegura a la hora de hacer el mercado, y que, poco a poco, el padre de familia verá irse cada vez más rápido el dinero de su bolsillo. La inflación ya comenzó a mostrar sus indeseables síntomas y amenaza crecer hasta poner en jaque a los galenos de la economía.

Según el último reporte del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), al cierre de febrero, nuestro país ha experimentado una inflación anualizada --registro correspondiente a los últimos 12 meses-- de 4,82%, la más alta desde enero de 1999, fecha en la que ese termómetro económico marcó 5,07%.

Asimismo, la inflación, que no es otra cosa que el índice de precios al consumidor, solo en febrero registró un incremento de 0,91%, mostrando en los dos primeros meses del año una variación acumulada de 1,13%.

Según el INEI, en los valores de febrero ha influido fundamentalmente el alza de precios en el rubro de alimentos y bebidas con 1,85%. Ese factor, explica el INEI, obedece a las fuertes precipitaciones y huaicos en varias partes del país y que han afectado el transporte y la producción agrícola.

El INEI también atribuye el incremento de la inflación al aumento de precios en el rubro esparcimiento, servicios culturales y de enseñanza (0,33%), motivado en general por las matrículas en los colegios. Y al aumento del índice en vestido y calzado (0,25%) por las compras de uniformes escolares.

TIENDE A CRECER
Hay que tener claro que el Perú no escapa a la tendencia mundial. Más allá de los factores internos, este incremento preocupante en la inflación responde principalmente a los componentes internacionales, como el aumento del precio del petróleo y de variables alimenticias importantes como el trigo. Así lo explica Guillermo Arbe, gerente de Estudios Económicos de Scotiabank.

"Es obvio que iban a entrar a tallar el inicio del año escolar y el componente temporal de los fenómenos naturales como lluvias y huaicos. Pero, a decir verdad, desde hace varios meses esperaba para esta época un incremento de la inflación mayor a cuatro puntos, tal como ha sucedido. Por una sencilla razón: siempre hay un efecto de contagio del comportamiento mundial", señala Arbe.

Agrega que la inflación del país seguirá aumentando hasta parte del próximo año. "Vamos a tener que acostumbrarnos a una inflación mundial", subraya.

"Muchos no le dan importancia a la inflación subyacente, que es la referida exclusivamente a todo aquello que no depende del Banco Central de Reserva, como combustibles y alimentos. Ese valor hasta enero estaba en 3% y también sigue subiendo", resalta.

Además advierte del peligro que, tras este 4,82% de inflación anualizada, representa la denominada expectativa inflacionaria, que no es otra cosa que el comportamiento de los empresarios que avizoran el aumento de sus costos, lo que se traduce en el aumento del precio del producto final.

SEPA MÁS
4El incremento de 0,91% del índice de precios al consumidor (inflación) de febrero es el aumento mensual más alto desde el 1,09% de febrero del 2004.
4En febrero, los precios de hortalizas y legumbres frescas subieron en promedio 11,6%, y los de las frutas en 7,5%.
4El Banco Central de Reserva (BCR) definió entre 1,5% y 3,5% el rango meta de inflación para este año. El ente emisor espera que se retorne a esa meta a mitad de año.
4En Chile, la inflación anualizada en enero de este año llegó a 7,8%, según informó el Instituto Nacional de Estadística e Informática.