Discovery llega esta mañana

CABO CAÑAVERAL [EL COMERCIO / AGENCIAS]. El transbordador espacial Discovery está listo para aterrizar hoy, luego de que la NASA concluyera ayer que una pequeña parte que se desprendió de la nave no representaba un peligro de seguridad, informó la agencia espacial estadounidense.

De esta manera la NASA dio luz verde ayer para el retorno de la nave y su tripulación de siete astronautas tras haber determinado que un cierre desprendido del timón vertical del transbordador no traerá problemas.

"Esa pieza (en forma de V de 6,5 cm de longitud y 1,5 cm de ancho) es necesaria solamente para el ascenso al espacio, pero no tiene ninguna utilidad para el retorno", explicó LeRoy Cain, director adjunto del programa del transbordador, durante una conferencia de prensa.

El equipo encargado de la misión (Mission Management Team/MMT) también determinó que todas las protecciones térmicas del Discovery estaban en buen estado.

BUEN ESTADO
"El MMT concluyó el viernes que el sistema de protección térmica del transbordador estaba en buen estado y era seguro y que la pérdida del cierre no era un problema", añadió LeRoy Cain.

"Determinamos (pues) que el transbordador era totalmente seguro para regresar a la atmósfera y aterrizar", dijo.

El aterrizaje está previsto para hoy sábado a las 15:15 GMT (10:15 a.m. hora peruana) sobre la pista del Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañavera en el sureste de del estado de Florida.