Guardianes de las papas nativas comparten secretos

Sus manos son ásperas y fuertes, pero sus ojos reflejan su sinceridad. Son mujeres, niños y hombres de nuestra serranía que llegaron hasta la capital para cosechar el éxito que durante cientos de años sus familias sembraron en sus chacras. Se trata de los guardianes de la papa o también llamados 'arariwas', quienes en sus chacritas han ocultado el secreto genético de cientos de especies nativas que los Andes nos han regalado en abundancia. Por eso ellos recibieron un reconocimiento del Gobierno, que les agradeció por sus contribuciones.

Hace casi un mes visitaron las oficinas de este Diario y en aquella ocasión anunciaron la formación de  la Asociación Nacional de Conservación de Papas Nativas del Perú, gremio que buscará preservar e industrializar las variedades del tubérculo, con miras a potenciar su comercialización. De esta naciente organización ya no se ha vuelto a saber, pues los treinta guardianes de la papa nativa volvieron a sus lejanas comunidades enclavadas en las alturas de departamentos tan distantes, como Huancavelica, Cajamarca, Huánuco, Cusco, Puno y Junín.

Los guardianes de la papa se fueron recientemente de Lima con una tarea encomendada por el Gobierno: no dejar que las especies que ahora protegen se pierdan en el olvido. Para ello tenían que prometer formar a sus hijos y nietos en el cuidado de las diversas variedades de papa nativa que ahora son muy solicitadas por reconocidos maestros de la cocina. Ellos asumieron la tarea y pidieron ayuda para que estos nuevos guardianes no pasen las penurias que ahora ellos viven debido a que la venta de su producción a duras penas les alcanza para vivir.

De esto tomó nota el ministro de Agricultura, Ismael Benavides, quien conoce la real situación de los productores.  En una reciente entrevista en la revista Somos, explicó que los gobiernos locales y regionales son los llamados a apoyar a estos productores, con el fin de mejorar la cadena productiva y evitar que los intermediarios se aprovechen de los agricultores. 

EL FUTURO
El ministro también reveló que se trabaja para realizar un trabajo de saneamiento de la papa nativa, de tal manera que se pueda utilizar y salvaguardar la pureza de las papas nativas antes de proceder a exportarlas.  

Justamente, el tema de la pureza de la papa nativa es algo que preocupa a nuestros pequeños productores, indicó Victoriano Fernández, agricultor de Monte Azul, en Huánuco, quien fue claro al decir que ellos, los 'arariwas' eran enemigos de los transgénicos, pues "pueden malograr las semillas que conservamos desde nuestros abuelos".

La pureza de las papas nativas es un tema muy importante, pues llegará el momento en que conquisten los restaurantes gourmet del extranjero, opina el reconocido chef Gastón Acurio.

Los guardianes de la papa han vuelto a sus tierras y siguen cuidando celosamente el verdadero tesoro de los incas, aquel que salvó al mundo de la hambruna y que ahora nos muestra sus lados ocultos, justo cuando la humanidad los necesita.

MÁS DATOS
4 Se calcula que en el país hay más de 2.300 variedades de papa nativa.
4 El parque biocultural de Písac, en el Cusco, concentra el 30% de las variedades de papa nativa. Se trata de un área de 10 mil hectáreas de cultivo pertenecientes a las comunidades. Amaru, Saccaca, Chawaytire, Pampallaqta, Paru Paru y Kuyo Grande.
4 Entre los 2.900 y 4.200 m.s.n.m. se siembra papa utilizando chaquitacllas y sin  abonos artificiales ni insecticidas.