Túnel transandino estará listo a fines del 2009

"Ha concluido el quinto corte con un avance de un metro y noventa centímetros", anuncia por altavoz uno de los trabajadores del Proyecto Olmos, luego de recibir el reporte desde el túnel, siete kilómetros adentro. Cada día, se hacen 10 o 12 cortes e igual número de anuncios en el campamento occidental de la obra.

Este es el flanco desde el cual se opera el taladro TBM Robbins, de 5,3 metros de diámetro, que seguirá perforando los Andes hasta diciembre del 2009. Después de ello, la empresa constructora tendrá tres meses (hasta marzo del 2010) para entregar las obras, que incluyen una represa de 43 metros de altura, y que hoy están avanzadas en 59%.

Entonces, 37.500 hectáreas de tierras eriazas en Lambayeque podrán ser irrigadas con el agua del río Huancabamba, al otro lado del cerro. Olmos transvasará así 460 millones de metros cúbicos de agua, el 64% del volumen del río.

Durante los próximos 14 meses deberán perforarse otros 7,8 kilómetros y así, junto con los tramos avanzados en los años ochenta (unos 6 kilómetros), el túnel transandino alcanzará 20 kilómetros de longitud. Esa es la misma distancia que hay, en línea recta, entre el Aeropuerto Jorge Chávez y la base aérea de Las Palmas.

El mayor desafío del túnel, detalla Erlon Alferi, el director de la obra, será resistir la presión de dos kilómetros de montaña sobre él en el punto más crítico del trazo. Para poder realizar esta obra el Estado está aportando US$77 millones y la empresa Odebrecht otros US$170. La concesión incluye los trabajos de mantenimiento y operación por 20 años.

Sin embargo, más pronto de lo pensado, el Gobierno Regional de Lambayeque podría concesionar las otras fases del Proyecto Olmos: la prolongación de la presa Limón de 43 a 85 metros de alto; la hidroeléctrica 1 y la hidroeléctrica 2, que aprovecharían las aguas; y la distribución para riego tecnificado (motivo original del proyecto definido hace 80 años).

Según el ingeniero Enrique Cáceres, responsable del control de calidad de la obra, la necesidad de ampliar la presa podría darse dentro de 5 u 8 años. Al duplicarse la altitud de la presa, se podrían irrigar hasta 200.000 hectáreas tierras abajo. Odebrecht estaría interesada en participar también de algunas de las futuras fases.

LA CIFRA

US$5
millones perdió Odebrecht en marzo, cuando las fuertes lluvias causaron huaicos que afectaron las obras.