Gloria a la Virgen de la Alta Gracia

Por Renzo Guerrero de Luna. Corresponsal

La Virgen de la Alta Gracia acaba de salir de su recinto y cientos de devotos la saludan en oración. Egilio, vestido de plumas y con su sombrero de espejos, le rinde pleitesía como puede, saltando sin parar, empuñando una cerveza, balbuceando súplicas. Como él, muchos llevan alegría en la sangre, pero igual respetan el imponente paso de la patrona del pueblo: es 15 de agosto, día central de una festividad que se inició a finales de julio y que culminará, todavía, la próxima semana.

Entre la multitud, dos pequeñas juegan a los pies de la venerada Mamacha. La noche anterior --cuentan-- se divirtieron mucho con los fuegos artificiales. Comieron cuy y helado, mientras sus padres brindaron por el aniversario 455 de la fundación española de Huamachuco. Aún se respira a pólvora, pero eso a nadie le importa. Es día de fiesta.

Mientras la Virgen avanza son muchas las danzas que se ejecutan en su honor. Están los Indios Fieles, encabezados por Egilio; Las Ñustas, y los más llamativos, Los Turcos, representados por sujetos vestidos de mujer que deleitan con sus embriagados pasos y sus faldas multicolores. Ellos resaltan en esta jornada que se celebra desde 1551, año en que los padres agustinos instauraron su devoción.

En medio de tanto regocijo, una señora comenta: "La imagen original se quemó en 1919 y en 1944 llegó una segunda. La primera se restauró, y sale en procesión días antes". Por eso la fiesta es prolongada, con corrida de toros incluida.

La Virgen regresa a su recinto y los fieles la despiden entre plegarias y brindis hasta julio del año entrante, fecha en que milagrosamente los volverá a juntar.