Alto nivel de bilingüismo en Costa Rica favorece inversión de Amazon

Por Juan Carlos Luján

Hay cuatro temas que llenan de orgullo a los costarricenses. El primero es su alto nivel de alfabetización (bordea el 98%), el segundo es la gran inversión en el capital humano (no hay Fuerzas Armadas y el Gobierno dedica el 6% de su PBI al sector Educación), el tercero es su industria del turismo y la protección de sus bosques. Y el cuarto es el gran atractivo que este país de casi cuatro millones de habitantes genera entre las empresas extranjeras.

Amazon es la última gran empresa que acaba de anunciar la instalación de un centro de atención al cliente en ciudad Heredia, al norte de San José de Costa Rica. El anuncio se conoció durante la visita que El Comercio hizo a este pequeño país que cuenta con una geografía y extensión casi similar al departamento de San Martín, aunque con un mejor sistema vial.

El primer distribuidor de artículos de entretenimiento en Internet (en 1995 incursionó en la World Wide Web como una librería virtual) engrosará la impresionante lista de empresas extranjeras que operan en el país.

San José de Costa Rica está rodeada por grandes complejos y plantas de fabricación que en sus edificios principales muestran distintivos y logotipos familiares para quienes usen una computadora en casa o la oficina. Hewlett Packard, Intel e IBM son algunas de las marcas visibles en el recorrido que uno hace por esta ciudad.

El call center de Amazon comenzará a operar en noviembre. La empresa de Jeff Bezos planea contratar a 300 personas con dominio de inglés en los próximos dos años. Otro grupo de 400 serán empleadas temporalmente durante la época navideña. Según las informaciones recogidas en esa ciudad, los trabajadores que contraten atenderán consultas de su página web en EE.UU. y responderán correos electrónicos de los clientes que accedan a su plataforma virtual.

INTERÉS DE AMAZON
Según la Agencia de Promoción de la Inversión en Costa Rica (conocida como Cindes por sus siglas en inglés), Amazon, que el segundo trimestre de este año tuvo ganancias por 158 millones de dólares y un volumen de negocios de 4.040 millones, decidió instalar su centro de contacto en Costa Rica debido a las buenas experiencias logradas por otras compañías que tienen operaciones en ese país.

"Costa Rica ha desarrollado una gran infraestructura que reúne nuestras necesidades. Es, además, hogar de numerosos centros de atención al cliente, lo que significa que podremos utilizar ese talento y experiencia", dijo el director de servicio al cliente de Amazon, Brent Jaye, citado por el diario "La Nación".

Hazel Salas, administradora de empresas y propietaria de un vivero en la capital costarricense, expresó a El Comercio que no le sorprende la presencia de una nueva empresa extranjera interesada en contratar trabajadores bilingües en su país.

Recordó que tanto el inglés como los cursos de computación son obligatorios desde los primeros años de educación escolar.

El uso del inglés es visible en el turismo y también en la industria de los servicios y la informática. En los hoteles, restaurantes y plantas industriales, como el Centro de Innovación Tecnológica de Intel, es común encontrarse con trabajadores que hablan inglés. Pese a esto, un reciente estudio realizado en Costa Rica reveló que 40% de los docentes de inglés no está calificado para enseñar este idioma.

Hazel resta importancia a este tema. Dice que no será obstáculo para que más empresas se interesen en invertir en su país.

MÁS DATOS
4Jeff Bezos fundó Amazon en el garaje de su casa en Seattle. El nombre está inspirado en el Amazonas, el río más largo del mundo.
4La tienda ofrece 40 categorías de productos: computadoras, electrónicos, ropa, joyas, etc.
4Opera en todo el mundo. Además de su central en Seattle, tiene diez oficinas y subsidiarias en Europa, Asia y África.