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Postales de una ciudad encantada.

Por María Helena Tord

Colonia del Sacramento es uno de los destinos más visitados de Uruguay. Muy frecuentado por los argentinos o los visitantes que llegan a Buenos Aires del extranjero, Colonia es un destino muy peculiar, ya que a pesar de recibir muchos turistas diariamente, aún conserva la tranquilidad y el encanto de sus orígenes.

DEDÍQUELE VARIOS DÍAS
Generalmente, los visitantes que llegan por primera vez toman los paseos de un día y retornan a Buenos Aires de inmediato o continúan hacia Montevideo, que está a solo dos horas de viaje. Pero una vez que uno arriba a Colonia se da cuenta de que el lugar merece más tiempo y provoca quedarse varios días para vivir como un lugareño.

Por ello es muy común encontrarse con extranjeros que han hecho de Colonia su hogar. Y es que la vida cotidiana de esta ciudad contagia. El ambiente de barrio de antaño y sus calles de ensueño nos invitan al reposo.

PECULIAR Y AUTÉNTICA
Lo que hace de Colonia un lugar único y encantador es quizá esa peculiar mezcla que se aprecia en su arquitectura, resultado de cientos de años de ocupación portuguesa, española, francesa e italiana que han creado junto a los románticos viajeros esta inusual autenticidad y un refugio para los amantes de lo clásico.

Los viajeros vienen de todas partes y continúan aportando un sello a esta original bahía que encierra un centro histórico donde antiguas casonas descansan a través del tiempo, rodeadas de plantas en sus calles empedradas junto a acogedores y pintorescos cafés y restaurantes multicolores, cada uno con un estilo propio.

CALLES DE ENSUEÑO
La mejor manera de recorrer Colonia es a pie y con calma. A cada paso se encontrará con una calle más bella que la otra. Entre sus vías hallará singulares casonas, muchas abiertas al público, como la Casa Nacarello o la Casa del Virrey. Entre y dé un paseo. Así se dará una idea del antiguo estilo de vida de esta vieja ciudad.

A LAS AFUERAS
Si tiene tiempo dese una vuelta por la bahía para conocer las nuevas construcciones que miran hacia el río, donde se ubican los hospedajes de las grandes cadenas de hoteles y continúe su recorrido hacia la histórica plaza de toros. Caminar por sus restos nos da una idea del fervor taurino de este lugar. Ya sabe, si viaja al sur, Colonia del Sacramento lo espera para contarle su historia y mostrarle sus nostálgicos y singulares rincones.

POR EL RÍO DE LA PLATA
La ruta más común para llegar a Colonia es a través de un ferry, que viaja desde Buenos Aires, en Argentina, por el extenso Río de la Plata.

El recorrido -dependiendo del tipo de embarcación que tome- dura entre una hora (el más veloz) y tres horas.

Llegar por el río no solo es la opción más económica, sino también la más placentera. Durante el trayecto podemos tomarnos algo en las cómodas instalaciones del buque e incluso podemos llevar un auto hasta el destino final. Pero todo ello hay que coordinarlo con antelación.

Qué visitar
4 El Centro Histórico. Es pequeño, así que puede recorrerlo a pie. Si prefiere puede alquilar una moto o un carruaje.
4 El Faro. Desde donde se tiene una magnífica vista de la bahía.
4 Museo de los Azulejos. Construcción portuguesa original del Siglo XVIII, rehabilitada para museo. Conserva una colección de azulejos portugueses, franceses, catalanes y los primeros construidos en el Uruguay. Miércoles cierra.
4 La Plaza de Toros. Obra de la época colonial de arquitectura mora. Narra entre sus restos el fervor de su herencia taurina. Está un poco retirada del centro, así que para llegar debe tomar un taxi.
4 La Iglesia Matriz. Es la más antigua del Uruguay. Está ubicada en una plaza preciosa donde se hallan pintorescos restaurantes en donde se degusta la influencia italiana de la región.
4 Museo Indígena. Para conocer los restos de los indios charrúas y otras tribus de la región. El jueves cierra.

ALLÁ VAMOS
Cómo llegar: A Colonia se llega por tierra a través de Montevideo, que está a 177 kilómetros; o por ferry desde Argentina a través del Río de La Plata.

Desde Buenos Aires: A través de la empresa Buque Bus: www.buquebus.com o por Colonia Express: www.coloniaexpress.com

Cambio: La moneda es el peso uruguayo, pero en Colonia reciben pesos argentinos sin problemas.