Lanzan proyecto de Internet por satélite para países emergentes

LONDRES [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Un proyecto de Internet por satélite, apoyado por Google, Liberty Global y el banco HSBC, se puso en marcha ayer en Jersey, Gran Bretaña, con la meta de alcanzar a millones de personas que carecen de conexiones digitales veloces en África, América Latina y Medio Oriente.

Bautizado O3b Networks Ltd, el nuevo sistema a bajo costo, cuyos satélites estarán más cerca de la Tierra, va a "cambiar completamente la economía de las infraestructuras de telecomunicaciones en los mercados del mundo con más fuerte crecimiento para los servicios de comunicaciones", indicó la nueva empresa.

El empresario Greg Wyler creó la compañía que, con el respaldo de Google y HSBC, entre otros, pretende ofrecer a partir del 2010 acceso a Internet a alta velocidad, vía satélite y a bajo costo a varias regiones emergentes, entre ellas América Latina.

TRES MIL MILLONES
El nombre de O3b es una abreviatura en inglés de "other 3 billions", o sea "los otros 3.000 millones" de personas que carecen actualmente de un acceso adecuado a Internet. La empresa agregó que ha confiado la construcción de satélites al grupo franco-italiano Thales Alenia Space.

DIECISÉIS SATÉLITES
La nueva empresa recordó que las naciones desarrolladas, sobre todo en el hemisferio norte, cuentan con una amplia red de fibra submarina, pero explicó que emprender un despliegue similar en muchos mercados en vías de desarrollo "no es comercialmente viable ni práctico".

Para poner en marcha el proyecto, que tendrá un costo de 650 millones de dólares, sus directivos tienen previsto lanzar inicialmente dieciséis satélites, y calculan que el servicio estará activo a finales del 2010.