Bush anuncia charlas de paz entre Israel y palestinos

14:25 | Ehud Olmert, primer ministro israelí, y Mahmoud Abas, presidente palestino, quieren lograr la paz para fines del 2008

Annapolis, EE.UU. (Reuters).- Con un apretón de manos, líderes de Estados Unidos, Israel y el pueblo palestino acordaron hoy martes lanzar inmediatamente charlas de paz con el objetivo de alcanzar un acuerdo para fines del 2008.

El presidente George W. Bush hizo el dramático anuncio en la apertura de una conferencia de paz para Oriente Medio a la que asisten 44 países, con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente palestino, Mahmoud Abas, de pie junto a él. "Estamos en una buena posición para comenzar", dijo Bush a los delegados asistentes, entre los que hay 14 estados árabes -entre ellos Siria y Arabia Saudita- así como Rusia, China, Inglaterra y Francia. Bush arregló un apretón de manos entre ambos líderes mientras estaban en el podio de la conferencia, luego que anunció el acuerdo para iniciar las conversaciones, cuyo fin es crear un Estado palestino que viva en paz con Israel.

El acuerdo emergió de extensas negociaciones de último minuto entre las partes sobre un documento conjunto que establecería el curso para negociar los temas más difíciles "de estatus final" del conflicto: Jerusalén, fronteras, seguridad y el destino de los refugiados palestinos. Las partes deberán superar las profundas dudas respecto a si es posible un acuerdo en los últimos 14 meses de Bush en el cargo.

Los tres líderes son políticamente débiles en sus respectivos países. Un alto funcionario del grupo palestino Hamas, que comparte el poder con Abas y se opone a su participación en la conferencia, describió el evento como una "pérdida de tiempo". Un manifestante palestino murió durante una protesta en Cisjordania.

"Acordamos lanzar inmediatamente negociaciones bilaterales de buena fe con el fin de alcanzar un tratado de paz que resuelva todos los temas pendientes, incluyendo los asuntos clave, sin excepción", dijo Bush, leyendo una declaración conjunta.

"El tiempo es el correcto"
"El tiempo es el correcto, la causa es justa y con un duro esfuerzo, sé que podemos prosperar", dijo Bush. La declaración conjunta no detalló los asuntos clave, pero Abas los enumeró. "Mañana, nosotros debemos iniciar negociaciones comprensivas y profundas en todos los temas del estatus definitivo, incluyendo Jerusalén, refugiados, fronteras, asentamientos, agua, seguridad y otros", dijo Abas. Abas, quien habló después de Bush, especificó la demanda clave palestina: Jerusalén Este, que Israel reclama tradicionalmente como parte de su propia capital eterna, como capital de "nuestro Estado".

Olmert, buscando extender lazos con los delegados árabes al usar la palabra árabe para "bienvenidos", dijo que Israel estaba dispuesto a hacer dolorosos compromisos. "Queremos paz. Exigimos un fin al terror, la incitación y odio. Estamos dispuestos a hacer un doloroso compromiso, cargado de riesgos, con tal de cumplir esas aspiraciones", declaró el mandatario israelí. Pero Olmert no se refirió a la actividad de los asentamientos judíos en Cisjordania, un tema en el centro de la disputa de décadas. Bush llamó a que se ponga fin a la expansión de los asentamientos mientras instó a los palestinos a controlar a los militantes.