Azucareros piden al Gobierno estímulo para despegue del etanol

17:23 | Piden que se incluya al etanol en una lista de productos agrícolas que pagan la mitad del impuesto a la renta

Lima, (Reuters) - Los productores azucareros del Perú pidieron al Gobierno conceder un beneficio tributario que dispararía las inversiones en la incipiente industria del etanol a más de 2.000 millones de dólares, dijo el miércoles el presidente de ese gremio, Pablo Bustamante.

En los próximos dos años, la Asociación Peruana de Productores de Azúcar y Biocombustibles (Appab) estimó que ya están aseguradas inversiones por 480 millones de dólares en 41.000 hectáreas de plantaciones, pertenecientes a seis proyectos privados.

"Vemos inversiones potenciales del orden de los 2.000 millones de dólares (...) El 'trigger' (disparador) para que se inicie el proceso de inversión es exclusivamente ese (el beneficio tributario). No esperamos nada más", dijo Bustamante en una conferencia con la prensa extranjera.

Los productores azucareros del Perú piden que el Gobierno incluya al etanol en una lista de productos agrícolas que pagan la mitad del impuesto a la renta, con el fin de impulsar el desarrollo de esa industria.

Además de los proyectos ya encaminados, la Appab ve una inversión potencial de 580 millones de dólares para reconvertir sembrados en la desértica franja costera del Perú, como el arroz, cuyo cultivo requiere demasiada agua.

También contempla invertir unos 1.100 millones de dólares para sembrar caña de azúcar en los grandes terrenos de la amazonía peruana, una zona con enormes recursos hídricos, pero poco aprovechada por su difícil acceso.

El desarrollo de la industria del etanol se ha convertido en una prioridad mundial, al ser una alternativa para disminuir la contaminación del planeta frente a otros combustibles más caros y "sucios", como el petróleo, según expertos.

El Perú, en línea con varios países sudamericanos, busca desarrollar proyectos de cooperación regional para producir combustibles renovables como el etanol, cuyo consumo podría incrementarse significativamente para el 2012 en Estados Unidos, a 11.200 millones de galones anuales, según datos oficiales.