Uno de los grandes bancos de Europa sufrió fraude de US$ 7.000 millones

12:36 | La empresa francesa culpó a un operador de baja categoría por las pérdidas, que salieron a la luz el último fin de semana

París (Reuters).- Un "fraude masivo" de un joven operador ha abierto un agujero financiero de 7.000 millones de dólares en el banco francés Societe Generale (SocGen), poniendo en jaque su credibilidad y forzándolo a conseguir capitales de emergencia. Las acciones de entidad caían más de un 6 por ciento a 74 euros.

El banco central de Francia y el Gobierno se unían para mantener la confianza en el sistema bancario, luego de que Societe Generale, el segundo mayor banco francés que cotiza en bolsa, informó de que había sido víctima de un fraude masivo y excepcional. La defraudación tendrá un impacto negativo de 4.900 millones de euros en el grupo.

Ansioso por reconstruir su castigada base de capital, el banco anunció un incremento de capital de 5.500 millones de euros, en lugar de abrir el camino a ricos fondos soberanos, como han hecho bancos estadounidenses durante la reciente crisis del crédito. La compañía dijo que el incremento ya había sido suscrito por bancos rivales.

SocGen, uno de los más antiguos bancos franceses y un líder mundial en los modernos derivados financieros, dijo que las pérdidas salieron a la luz el fin de semana y culpó a un joven operador de baja categoría, quien, según indicó, había intentado cubrir malas apuestas en el mercado accionario.

"Fue un fraude extremadamente sofisticado de la manera en que fue concebido", dijo el presidente del directorio Daniel Bouton, quien ofreció su renuncia, pero fue rechazada por el comité directivo del banco.

En tanto, el primer ministro francés, Francois Fillon, dijo que el asunto era "serio, aunque que no está ligado a las turbulencias de los mercados financieros."

El Banco de Francia anunció una investigación de la Comisión Bancaria. El gobernador del Banco de Francia, Christian Noyer, dijo que SocGen había sido capaz de superar la crisis porque era "muy sólido."

Si se comprueba el fraude, la pérdida será la mayor que causa un solo operador, superior a los 1.400 millones de dólares en prejuicios que provocó a Barings el operador Nick Leeson, en la década de 1990.

SocGen no quiso mencionar el nombre del operador, pero dijo que había sido suspendido hasta su despido luego de confesar sus actos. Fue descrito como un hombre en sus 30 años que había trabajado en SocGen desde el 2002 y ganaba menos de 100.000 euros al año. Ahora enfrenta una demanda judicial de Societe Generale, que a su vez está siendo demandado por un grupo de 100 furiosos accionistas.

El banco acusó al operador de tomar posiciones "masivamente fraudulentas" en el 2007 y el 2008 en los índices bursátiles europeos, lo que significa que apostaba a fuertes movimientos de los mercados accionarios.

Cuando el banco descubrió las operaciones el 19 y 20 de enero, decidió cerrar las posiciones en el mercado lo más rápido posible, pero esto coincidió con una gran ola de ventas en el mercado, y las pérdidas del banco por estas operaciones saltaron a 4.900 millones de euros.