Conflicto con Exxon deteriorará más relación entre Chávez y EE.UU.

13:56 | Esta semana, Venezuela suspendió las ventas de crudo a la petrolera estadounidense, que a su vez logró congelar los fondos de PDVSA

Caracas (Reuters).- La batalla con la petrolera estadounidense Exxon Mobil muestra que la conflictiva relación entre el presidente venezolano Hugo Chávez con Washington continuará deteriorándose incluso después de que el presidente George W. Bush abandone la Casa Blanca el año que viene.

Todos los candidatos a la presidencia de Estados Unidos ven a Chávez como un agitador antiamericano, mientras que la aversión del líder izquierdista a la influencia de Washington va más allá de su desprecio personal por Bush, al que ha llamado "demonio", "borracho", "genocida" y "Mister Danger".

Esta semana, Venezuela suspendió las ventas de crudo a Exxon, la mayor compañía estadounidense. Esta ha sido la primera acción efectiva, aunque limitada, de Chávez, quien por años ha amenazado con cortar el suministro a Estados Unidos, su principal cliente energético.

La disputa se intensificó luego de que Exxon lograra recientemente un dictamen que congela activos y fondos de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) por más de 12.000 millones de dólares.

El movimiento forma parte de su batalla legal con Caracas por las diferencias que sostienen sobre el monto a compensar por la nacionalización en el 2007 de un proyecto de crudo pesado que Exxon operaba en el país latinoamericano, cuarto mayor abastecedor energético del mercado estadounidense.

Más que tomarlo como una lucha corporativa, Chávez acusó a Exxon de ser un "forajido americano que actúa como peón del imperio en un complot para derrocarlo".

A lo largo de los años, Chávez ha utilizado disputas internacionales para desviar la atención de problemas domésticos, como la actual escasez de leche, según analistas.

El Gobierno estadounidense dice que respalda los esfuerzos de Exxon por obtener una compensación justa, pero sostiene que no está detrás del caso judicial.

Venezuela, un país que ama el béisbol, es irónicamente una de las zonas más "americanizadas" de la región y tiene una larga tradición de trabajar con compañías estadounidenses como Exxon, que comenzó a extraer crudo en el país latinoamericano a comienzos del siglo veinte.

Pero desde que llegó al poder en 1999, Chávez ha chocado a menudo con Estados Unidos, construyendo buena parte de su reputación internacional con sus descaradas burlas sobre Bush.