Enfrentamientos entre el Ejército iraquí y milicianos en Basora dejan 25 muertos

9:37 | La mayoría de los fallecidos son soldados y policías. Cuatro de las víctimas eran miembros del grupo armado chiita Ejército del Mahdi

Bagdad (DPA).- Al menos 25 personas murieron este martes en los intensos enfrentamientos entre milicianos del grupo armado chiita Ejército del Mahdi y fuerzas de seguridad en la ciudad portuaria de Basora, la segunda ciudad más poblada de Iraq, ubicada al sur del país, informaron fuentes hospitalarias, que señalaron que la mayoría de los muertos son soldados y policías.

Los médicos identificaron entre los muertos a cuatro miembros del Ejército del Mahdi, la milicia leal al clérigo radical Muktada al Sader, quien pidió moderación a sus seguidores y a la policía en una declaración emitida en la ciudad santa chiita de Nayaf. Al Sader también pidió a los estudiosos del Islam que hagan un llamamiento a favor del cese de la violencia.

Mientras tanto, el primer ministro de Iraq, Nuri al Maliki, lanzó un plan de seguridad para Basora, donde miembros del Ejército del Mahdi atacaron este martes varios puestos de control.

El portavoz del Ministerio del Interior, Abdul-Karim Jalaf, indicó que unos 50.000 soldados y policías se encuentran desplegados en Basora en una operación supervisada por Al Maliki, quien es a la vez comandante en jefe de las Fuerzas Armadas.

Las autoridades iraquíes habían decretado un toque de queda en la ciudad situada a orillas del Golfo Pérsico. Todas las escuelas y universidades en Basora quedaron cerradas hoy y no abrirán sus puertas en los próximos tres días.

También fueron cerradas las fronteras de la ciudad y las autoridades ordenaron a los ciudadanos que entreguen todas sus armas a las fuerzas de seguridad. Testigos dijeron que varios aviones de combate estadounidenses aterrizaron en el aeropuerto de Basora.

Al Maliki había viajado el lunes a Basora para inspeccionar la situación de seguridad en la ciudad, que es escenario de una lucha por el poder entre las milicias chiitas y bandas criminales.

El Ejército estadounidense informó entre tanto que sus soldados mataron en la noche del lunes en las cercanías de Basora a cinco extremistas que estaban preparando un atentado con explosivos.