Condoleezza Rice llega a Iraq tras amenaza Sadr de guerra abierta

8:59 | La funcionaria estadounidense buscará fortalecer los intentos del Gobierno iraquí por aislar al clérigo chiíta

Bagdad (Reuters).- La secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, viajó el domingo a Bagdad para fortalecer los intentos del Gobierno iraquí por aislar al clérigo chiíta Moqtada al-Sadr, quien ha amenazado con iniciar guerra abierta contra las fuerzas de seguridad.

Resaltando la posibilidad de que la violencia aumente, el Ejército de Estados Unidos dijo que causó la muerte a 20 militantes durante la noche en enfrentamientos en Ciudad Sadr, el bastión del clérigo en Bagdad. Un portavoz del Ejército la llamó la noche más agitada de la capital en semanas.

Tras arribar en visita no anunciada, Rice dijo que quería apoyar a lo que llamó un nuevo centro político en Iraq que ha apoyado la ofensiva del primer ministro Nuri al-Maliki contra la milicia Ejército Mehdi de Sadr.

"Han visto la unión de un centro en la política iraquí en la cual el liderazgo sunita, el liderazgo kurdo y los elementos del liderazgo chiíta que no están asociados a estos grupos especiales, han estado trabajando juntos mejor que en cualquier momento anterior (.) Me gustaría ver lo que podemos hacer para promover ese tipo de centro que pienso está claramente uniéndose", dijo Rice a periodistas que viajaban con ella.

Washington utiliza el término grupos especiales para describir a violentos elementos del Ejército Mehdi que dice fueron armados, entrenados y fundados por Irán. Teherán niega la acusación.

Rice, quien fue directamente a una reunión con Maliki, llegó un día después de que Sadr amenazó con declarar un levantamiento contra el Gobierno iraquí si éste no cesaba los ataques a sus seguidores. El populista clérigo anti-estadounidense protagonizó dos levantamientos en el 2004.

Una rebelión de la milicia Ejército Mehdi de Sadr, que cuenta con decenas de miles de combatientes, podría terminar abruptamente el período de relativa poca violencia en Iraq, en momentos en que las fuerzas estadounidenses planean empezar a abandonar el país.