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Esta mujer hizo historia en el automovilismo

19:16 | Danica Patrick, criticada por parecer más modelo que piloto, es la primera mujer que gana una prueba en la Indycar

(EFE).- La estadounidense Danica Patrick entró hoy en la historia del automovilismo al convertirse en la primera mujer que conquista una prueba oficial en la Indycar, en este caso el Gran Premio de Japón y de paso silenció los comentarios machistas.

Patrick, de 26 años, hizo trizas el pensamiento machista que prevalecía sobre todas las categorías del automovilismo e incluso aquel odioso dictado popular, según el cual 'las mujeres no saben manejar'.

La flamante ganadora del circuito de Motegi respondió con pericia e inteligencia al doblegar a grandes figuras como a los brasileños Hélio Castroneves (segundo) y Tony Kanaan (quinto), el neozelandés Scott Dixon (tercero) y al británico Dan Wheldon (cuarto).

Patrick, de 1,67 de estatura, cuerpo escultural y gran determinación dentro y fuera de las pistas alcanzó su mayor conquista en su competencia número 50 en la IndyCar.

A dos vueltas del final y como colofón a una brillante estrategia de su equipo, el Andretti Green Racing, la joven arrebató la punta al brasileño Castroneves, que debió parar para abastecer.

La estadounidense, nacida en Beloit, Wisconsin, aguantó la presión como toda una experta y terminó 5,8594 segundos por adelante del brasileño, quien había largado en la primera posición en el óvalo Giro Mellizo de Motegi, de 1,5 millas (2,4 kilómetros).

Pero la victoria no fue ninguna casualidad para Patrick, quien en 2005 saltó a la fama tras ser distinguida como la mejor novata de la categoría de Indy Racing League (IRL), en la que terminó séptima, y por su soberbia actuación en las 500 millas de Indianápolis de ese año, donde se consagró como la primera mujer en liderar esa prueba.

Como si fuera poco, en ese mismo año se convirtió en la quinta mujer en disputar la mítica competición en el circuito oval de cuatro kilómetros.

Patrick comenzó en las pistas de 'karting' en 1992 y ganó varios campeonatos nacionales en esta categoría.

A los 16 años viajó a Inglaterra para mejorar su técnica y compitió en algunas pruebas de la Fórmula Ford y la Fórmula Vauxhall con destacadas actuaciones.

Luego de esto Patrick volvió a su país y participó, luego de firmar un contrato con el equipo de Bobby Rahal para disputar algunas pruebas de la Barber Dodge Pro Series (2002). Un año después recaló en la serie Toyota Atlantic Championship.

En esa división nunca pudo ganar una carrera, pero sí logró una 'pole position' y una consistencia notable que le permitió finalizar en el tercer lugar en la clasificación general de pilotos en 2004.

Pero sus mejores momentos llegaron en 2005, en la IRL, con su distinción como novata del año de la categoría y en las 500 de Indianápolis. Esas actuaciones y su innegable belleza llamaron la atención del público y la prensa especializada.

Sin embargo, los siguientes dos años no fueron lo que ella y sus fanáticos esperaban. Las críticas por parte de la prensa especializada y de algunos colegas empezaron a llover sobre Danica por lo que la prensa la comparaba con la tenista rusa Anna Kournikova, y en artículos decían que se hablaba más de ella por su capacidad de modelar y hacer comerciales que por sus actuaciones en las pistas, y porque nunca había conseguido una victoria.