Control de inflación y recorte del gasto público son tareas pendientes en MEF

12:38 | En el Ministerio de Economía y Finanzas también se busca elevar la calidad de la inversión pública y promover la privada

Por Luis Davelouis Lengua

La inminente salida del actual titular del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Luis Carranza, y el ingreso de su voceado reemplazo, el economista retirado del Fondo Monetario Internacional (FMI) Luis Valdiviezo, han generado toda suerte de especulaciones respecto al rumbo que tomará de aquí en adelante la política económica.

Para muchos economistas, el problema está en las tareas que, con carácter de urgente, deberá enfrentar quien tome las riendas del MEF, pues dan por sentado que la responsabilidad y estabilidad fiscales se mantendrán como hasta ahora. Los dos temas principales que, entre otros, preocupan a todos son --en ese orden de importancia-- la inflación y la calidad del gasto público. Y eso porque reconocen que es el momento de darle un vuelco a la política económica: no solo se trata de tener las cuentas en orden, sino de impulsar la inversión "en cosas que valgan la pena", como dice el ex ministro Pedro Pablo Kuczynski.

Manos a la obra
En opinión de economistas como Roberto Abusada, Kurt Burneo, Jorge Chávez y Juan José Marthans, lo más urgente es tratar de controlar la inflación también desde el frente fiscal, ayudando en esto al Banco Central de Reserva (BCR), una tarea que el MEF no habría estado acometiendo con mucho ímpetu. La única manera de lograrlo sería, coinciden en ello también los especialistas, reduciendo la tasa de expansión del gasto público, generando así un superávit fiscal de, al menos, explica Chávez, 3% del PBI.

"El MEF debe empezar a coordinar muy fino con el BCR porque el tema de la inflación se está complicando", reconoce Abusada, mientras que, agregan Burneo y Marthans "no solo por el impacto de los precios de los alimentos en el mundo sino por una demanda interna que crece a niveles insostenibles con relación a la inversión y al PBI potencial".

Kuczynski piensa que el problema no es el gasto sino su pobre asignación. Los gobiernos subnacionales tienen recursos por alrededor de S/.8.000 millones sin que tengan la capacidad de gestionarlos. Chávez explica: "El MEF se mete la mano al bolsillo, les da un curso sumario y pequeño de gestión de proyectos y se va; eso tiene que cambiar".

En resumen, lo que se necesita en el corto plazo, como afirman todos ellos, es encontrar una forma rápida de recortar el crecimiento del gasto para aliviar las presiones inflacionarias desde la demanda interna y, al mismo tiempo, encontrar que el gasto que sí se realice, sobre todo desde los gobiernos subnacionales (regionales y locales), sea eficiente y rentable social y económicamente. La premura aquí, para Burneo, radica también en que las elecciones de gobiernos subnacionales son el próximo año y tienen ingentes recursos sin asignar, "la tentación puede ser muy grande".

Pero para mejorar la gestión de estos gobiernos, puntualiza Chávez, hace falta capacidad de planeamiento en el MEF, cuya gestión "ha estado más orientada a cómo cuadrar la caja que a generar inversiones rentables y eficientes de gran impacto". Por eso, piensa que una eventual designación de Valdivieso no mejorará ese aspecto.

De mediano y largo plazo
Las tareas no quedan ahí. Como asegura PPK --quien no tiene ninguna duda de que el próximo ministro será Valdivieso--, hay que hacer esfuerzos para ver las mejoras "en la economía real", esto es, en infraestructura de la selva y de la sierra "porque ahí todavía estamos mal, tenemos un atraso tremendo en carreteras, agua y saneamiento. Y de lo que se trata es de reducir la pobreza". Agrega que se debe buscar elevar la presión tributaria.

Para Abusada es menester convencer a los gobiernos regionales de cuáles deben ser sus prioridades y el programa piloto de presupuesto plurianual por resultados extenderse a todo el presupuesto. Así, además de generar planes y proyectos más consistentes y de más largo aliento, quienes reciben recursos del Gobierno Central se verían en la obligación de sentarse a negociar su parte del presupuesto de acuerdo con la eficiencia con la que han venido realizándolo.

Chávez insiste en que se deben mejorar las capacidades del MEF para planificar y promover la inversión en investigación y desarrollo y orientar, en el largo plazo, el planeamiento a la competitividad, pues la distribución está dada por los recursos que ya se destinan a los gobiernos regionales. Para ello, asegura, es necesaria una reforma tributaria para la exportación.

La actitud también cuenta
Para nadie es un secreto que la personalidad del ministro Carranza le granjeó la animadversión de buena parte de sus colegas al interior del Consejo de Ministros, como los titulares de Vivienda, Produce y el Mincetur, amén de su tensa relación con el titular del Interior. En los poderes Legislativo y Judicial y entre los gobiernos regionales tampoco era muy popular. Más allá de su reticencia a incrementar presupuestos, sus detractores le reconocen méritos pues se trataría principalmente de una cuestión de formas. Carranza es tosco para decir no y lo dice con mucha frecuencia.

El dato
Al reemplazante de Carranza, Luis Valdivieso, el MEF no le es desconocido, pues trabajó ahí por dos años con el ex ministro Carlos Boloña. La política monetaria también le es familiar: otra vez con Boloña, trabajó en el BCR con su entonces presidente, Jorge Chávez.