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Astronautas finalizan segunda caminata por la Estación Espacial

10:07 | El principal trabajo de los cosmonautas fue reparar uno de los dos empalmes giratorios de la EEI, y las celdas que capturan la energía del sol

Houston (Reuters) - Astronautas del transbordador Endeavour que trabajaban el jueves afuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) enfrentaron dificultades durante una segunda caminata espacial, debido a que uno de ellos registró altos niveles de dióxido de carbono.

La líder de la caminata espacial, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, y el novato Shane Kimbrough regresaron a la esclusa de aire Quest de la estación espacial a las 0043 GMT luego de una misión de 6 horas y 45 minutos.

El principal trabajo de los astronautas fue reparar uno de los dos empalmes giratorios de la EEI, necesarios para mover los paneles de celdas fotovoltaicas que capturan la energía del sol.

El año pasado, la NASA descubrió que uno de los empalmes estaba contaminado con limaduras de metal y lo dejó fijo para evitar un daño adicional.

Stefanyshyn-Piper y el astronauta Stephen Bowen comenzaron a limpiarlo y lubricarlo el martes, durante la primera de las cuatro caminatas espaciales de la misión de 15 días del Endeavour.

Los astronautas tuvieron que compartir herramientas, como la pistola para engrasar, luego de que la bolsa de herramientas de Stefanyshyn-Piperla -que contenía artículos valuados en 100.000 dólares- se soltó y flotó lejos del alcance de los astronautas durante la primera misión.

Durante la caminata del jueves, los niveles de dióxido de carbono del traje espacial de Kimbrough superaron el límite de seguridad de la NASA, lo que llevó a los controladores a ordenarle que regresara a la esclusa justo cuando la caminata estaba concluyendo.

"No representó un cambio drástico a nuestro plan", dijo John Ray, el encargado de más alto rango de la NASA de caminatas espaciales. Kimbrough no estuvo en peligro en ningún momento y no reportó ningún síntoma adverso, agregó Ray.