La NASA intentará reactivar mañana el Telescopio Espacial Hubble

17:23 | Luego que hace dos semanas quedó inactivo debido a una falla en sus equipos y lo que llevó a la agencia espacial a posponer hasta el siguiente año una esperada misión

Cabo Cañaveral (Reuters) - La NASA intentará el miércoles revivir el Telescopio Espacial Hubble de 2.000 millones de dólares, que quedó inactivo hace dos semanas debido a una falla en sus equipos, dijeron el martes funcionarios.

La falla de una computadora necesaria para transmitir los datos científicos a la Tierra llevó a la NASA a posponer hasta el próximo año una esperada misión para actualizar el observatorio espacial. Ese vuelo, que estaba programado para el martes, fue postergado hasta febrero.

Los ingenieros planean enviar instrucciones al telescopio en la mañana del miércoles para ordenar un cambio a una computadora de respaldo que no ha sido encendida desde antes de que el telescopio alcanzara su órbita hace 18 años.

"Obviamente hay una posibilidad de que las cosas no funcionen", dijo Art Whipple, director del programa del Telescopio Espacial Hubble en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

"Hay muy poco envejecimiento en un componente sin energía en el espacio", afirmó. "En realidad es un ambiente de almacenamiento muy favorable", agregó.

Si la operación tiene éxito, el Hubble podría volver a realizar trabajo científico nuevamente el viernes, dijo Whipple.

Al postergar la misión del transbordador, la NASA espera llevar una computadora de manejo de datos para que el telescopio recupere su capacidad de respaldo. La misión será la quinta y última de mantenimiento al observatorio realizada por astronautas.

El fin del programa del transbordador está previsto en dos años.

Los directores del Hubble dijeron que deberían saber antes de comienzos de noviembre si la unidad de respuesto está en buenas condiciones como para que la lleven al espacio.

El Hubble ha cambiado la comprensión de los científicos sobre el origen, la evolución y los contenidos del universo y brindó imágenes sin precedentes de galaxias distantes y fenómenos celestiales a la gente de todo el mundo.

Los astronautas del transbordador planean instalar dos nuevos instrumentos científicos, reparar dos cámaras que presentan fallas y reemplazar las baterías y giroscopios del telescopio, entre otras tareas.

El telescopio orbita a unos 485 kilómetros sobre la Tierra.